(જી.એન.એસ) તા. ૨૨
એક મહત્વપૂર્ણ ઘટનાક્રમમાં, પેરા એશિયન ગેમ્સ 2026માં ભારતીય ખેલાડીઓનું શાનદાર પ્રદર્શન ચાલુ છે. નીતેશ કુમાર અને નવીન શિવકુમારે પુરુષ સિંગલ્સ બેડમિન્ટન ફાઇનલમાં અનુક્રમે SL3 અને SL4 કેટેગરીમાં ભારત માટે સુવર્ણ ચંદ્રક (ગોલ્ડ મેડલ) જીત્યા છે.
ફાઇનલ મુકાબલામાં નીતેશ કુમારનો સામનો તેમના જ દેશના પ્રમોદ ભગત સામે થયો હતો. પેરાલિમ્પિકમાં સુવર્ણ ચંદ્રક જીતી ચૂકેલા આ બે ખેલાડીઓ વચ્ચેની આ ટક્કરમાં નીતેશ કુમારે 21-18, 21-16થી વિજય મેળવ્યો હતો. મેચ બાદ નીતેશ કુમારે પોતાના સુવર્ણ ચંદ્રક વિજય વિશે વાત કરી અને અન્ય ઘણા ચંદ્રકોની જીત વચ્ચે આ જીતથી તેઓ કેટલા ખુશ છે તે વ્યક્ત કર્યું.
મીડિયા સુત્રોના અહેવાલ મુજબ, નીતેશ કુમારે કહ્યું, “એશિયન ગેમ્સમાં સુવર્ણ ચંદ્રક જીતીને ખૂબ જ આનંદ થયો છે. ગત વખતે હું જીતની ખૂબ નજીક હતો; ત્રીજા સેટમાં હું 19-16થી આગળ હતો, પરંતુ અંતે હારી ગયો હતો. તેથી આ વખતે જીત મેળવવી અને તે પણ પ્રમોદ સામે સીધા બે સેટમાં વિજય મેળવવો, તે ખરેખર ખૂબ જ ખાસ છે. મને લાગે છે કે આવી ઘટના ખૂબ જ દુર્લભ છે.”
બીજી તરફ, પ્રમોદ ભગત, જેમણે રજત ચંદ્રક (સિલ્વર મેડલ)થી સંતોષ માનવો પડ્યો, તેઓ ખૂબ નિરાશ હતા. તેમણે જણાવ્યું કે તેઓ વધુ એક સુવર્ણ ચંદ્રક જીતવાના ઈરાદા સાથે મેદાનમાં ઉતર્યા હતા, પરંતુ તેમને બીજા સ્થાને રહેવું પડ્યું. ભગતે કહ્યું, “મને બહુ સારું નથી લાગી રહ્યું, કારણ કે મેં એશિયન ગેમ્સમાં સતત બે સુવર્ણ ચંદ્રક જીત્યા હતા અને અહીં ત્રીજો સુવર્ણ ચંદ્રક જીતવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો. મારી પાસે જીતવા માટે બધું જ હતું, પરંતુ આજે મારા કેટલાક શોટ્સ ચૂક્યા અને મારો અંદાજ (જજમેન્ટ) થોડો ખોટો પડ્યો, જેના કારણે મારે માત્ર રજત ચંદ્રકથી સંતોષ માનવો પડ્યો છે.”
નવીન શિવકુમારે ફ્રેડી સેતિયાવાનને હરાવીને સુવર્ણ ચંદ્રક જીત્યો.
આ ઉપરાંત, નવીન શિવકુમારે પણ પુરુષ સિંગલ્સ બેડમિન્ટન SL4 ફાઇનલમાં ભારત માટે સુવર્ણ ચંદ્રક જીત્યો છે. ઈન્ડોનેશિયાના ફ્રેડી સેતિયાવાન સામે રમતા, શિવકુમારે શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું હતું. તેમણે માત્ર 36 મિનિટમાં 21-9, 21-17થી વિજય મેળવીને ભારત માટે સુવર્ણ ચંદ્રક હાંસલ કર્યો. શિવકુમારની આ જીત પેરા એશિયન ગેમ્સ ૨૦૨૬માં ભારત માટે ૨૪મો સુવર્ણ ચંદ્રક (ગોલ્ડ મેડલ) હતો. હવે એ જોવું રસપ્રદ રહેશે કે ભારતીય ખેલાડીઓ આ સ્પર્ધામાં પોતાના ખાતામાં વધુ કેટલા સુવર્ણ ચંદ્રકો ઉમેરી શકે છે.
પેરા એશિયન ગેમ્સ ૨૦૨૬માં ભારતીય ખેલાડીઓનું પ્રદર્શન અસાધારણ રહ્યું છે. સતત સુવર્ણ ચંદ્રકો જીતવાના ક્રમમાં, ભારતના સંદીપ સિંહ માને પુરુષોની ૪૦૦ મીટર ફાઈનલ સ્પર્ધામાં વિશ્વ વિક્રમ (વર્લ્ડ રેકોર્ડ) તોડ્યો છે. નાગોયા સિટી મિઝુહો પાર્ક એથ્લેટિક સ્ટેડિયમ ખાતે યોજાયેલી આ સ્પર્ધામાં, સંદીપ સિંહે સુવર્ણ ચંદ્રક જીતવાની સાથે વિશ્વ વિક્રમ પણ સ્થાપિત કર્યો.
તેમણે T44, T42 અને T64 વર્ગીકરણમાં ભાગ લેતા ૫૨.૨૮ સેકન્ડનો સમય નોંધાવીને સુવર્ણ ચંદ્રક મેળવ્યો. તેમણે રેસની શરૂઆતથી જ આગેવાની લીધી હતી અને સમગ્ર રેસ દરમિયાન પોતાની સરસાઈ જાળવી રાખી હતી. નોંધનીય છે કે, સાઉદી અરેબિયાના અલસાના નૂરે રેસના અંતિમ તબક્કે જોરદાર ગતિ પકડી હતી, પરંતુ સંદીપ સિંહ માને પોતાની સ્થિતિ મજબૂત રાખી અને ભારત માટે સુવર્ણ ચંદ્રક નિશ્ચિત કર્યો.
તેમના આ સુવર્ણ ચંદ્રક સાથે, પેરા એશિયન ગેમ્સ ૨૦૨૬માં ભારત કુલ ૧૦૦ ચંદ્રકોના સીમાચિહ્નને પાર કરી ગયું છે. વધુમાં, એ પણ ઉલ્લેખનીય છે કે આ સ્પર્ધામાં સંદીપ સિંહ એકમાત્ર મેડલ વિજેતા નહોતા; લેન ૫માં દોડી રહેલા અજય કુમારે ૫૩.૬૧ સેકન્ડનો સમય નોંધાવીને કાંસ્ય ચંદ્રક (બ્રોન્ઝ મેડલ) મેળવ્યો હતો.
હેનીએ જેવલિન થ્રો (ભાલા ફેંક)માં શાનદાર પ્રદર્શન સાથે વિશ્વ વિક્રમ તોડ્યો.
આ ઉપરાંત, પુરુષોની જેવલિન થ્રો (ભાલા ફેંક) F37/38 સ્પર્ધામાં ભારતના હેનીએ અસાધારણ પ્રદર્શન કર્યું. હેનીએ પોતાના પ્રયાસો દરમિયાન બે વાર વિશ્વ વિક્રમ તોડ્યો. તેમણે સૌપ્રથમ તેમના પાંચમા પ્રયાસમાં ૫૯.૭૨ મીટરનો થ્રો ફેંકીને વિશ્વ વિક્રમ તોડ્યો હતો. ત્યારબાદ તેમણે ૬૦.૪૯ મીટરના છઠ્ઠા પ્રયાસ સાથે પોતાનો જ રેકોર્ડ ફરી એકવાર તોડીને ઈતિહાસ રચ્યો અને આ સ્પર્ધામાં સુવર્ણ ચંદ્રક જીતી લીધો. આ સાથે ભારતની કુલ સુવર્ણ ચંદ્રકોની સંખ્યા ૨૬ પર પહોંચી ગઈ છે.
ઉલ્લેખનીય છે કે, અગાઉનો વિશ્વ રેકોર્ડ ૫૭.૮૧ મીટરનો હતો, જે ૨૦૦૮માં ચીનના ઝિયા ડોંગે સ્થાપ્યો હતો. હેનીએ શાનદાર પ્રદર્શન કરીને પોતાનો સુવર્ણ ચંદ્રક જાળવી રાખ્યો. જેવલિન (ભાલા ફેંક) અને ડિસ્કસ થ્રો (ચકતી ફેંક) જેવી ‘થ્રોઈંગ’ સ્પર્ધાઓમાં નિપુણ એવા હેની ‘F37’ વર્ગીકરણ હેઠળ સ્પર્ધામાં ભાગ લે છે.
અહીં એ નોંધવું જરૂરી છે કે, ‘F37’ વર્ગના એથ્લેટ્સ એવી શારીરિક સ્થિતિ ધરાવતા હોય છે જેમાં હાઈપરટોનિયા, એટક્સિયા કે એથેટોસિસ જેવી સમસ્યાઓને કારણે તેમના શરીરના હલનચલન અને અંગોના તાલમેલમાં મુશ્કેલીઓ હોય છે. આ પહેલાં તેમણે હાંગઝોઉ ખાતે યોજાયેલી પેરા એશિયન ગેમ્સમાં પણ જેવલિન થ્રોમાં સુવર્ણ ચંદ્રક જીત્યો હતો.