(જી.એન.એસ) તા. ૨૯
રાષ્ટ્રીય ટીમના ખેલાડીઓએ તેમના દેશના તાલિબાન શાસનમાંથી ભાગી ગયાના લગભગ પાંચ વર્ષ પછી, અફઘાનિસ્તાનની મહિલા શરણાર્થી ટીમને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્પર્ધાઓ માટે પાત્રતા આપવામાં આવી છે.
બ્રિટિશ કોલંબિયાના વાનકુવરમાં યોજાયેલી FIFA કાઉન્સિલની બેઠકમાં મંગળવારે શરણાર્થી ટીમને માન્યતા આપવા માટે તેના નિયમોમાં સુધારો કરવા સંમતિ આપવામાં આવી હતી, જે અફઘાન મહિલા યુનાઇટેડ નામથી રમે છે.
જ્યારે શરણાર્થી ટીમને બ્રાઝિલમાં 2027 મહિલા વર્લ્ડ કપ માટે ક્વોલિફાય થવાનો પ્રયાસ કરવામાં ખૂબ મોડું થઈ ગયું છે, ત્યારે તે લોસ એન્જલસમાં 2028 ઓલિમ્પિક માટે ક્વોલિફાયમાં ભાગ લઈ શકે છે.
“અફઘાન મહિલા યુનાઇટેડ દ્વારા શરૂ કરાયેલી સુંદર સફર પર અમને ગર્વ છે, અને આ પહેલ સાથે અમે તેમને, તેમજ અન્ય FIFA સભ્ય સંગઠનોને સક્ષમ બનાવવાનો હેતુ રાખીએ છીએ જેઓ FIFA સ્પર્ધા માટે રાષ્ટ્રીય અથવા પ્રતિનિધિ ટીમ નોંધણી કરાવી શકતા નથી, તેઓને સંબંધિત સંઘ સાથે સંકલનમાં આગળનું પગલું ભરવા માટે સક્ષમ બનાવવાનો છે,” FIFA પ્રમુખ ગિયાની ઇન્ફેન્ટિનોએ એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું.
માન્યતા તરફનું પહેલું પગલું ગયા ઓક્ટોબરમાં આવ્યું હતું, જ્યારે અફઘાન શરણાર્થીઓએ મોરોક્કોમાં ચાડ, લિબિયા અને ટ્યુનિશિયા સહિતની ટુર્નામેન્ટમાં ભાગ લીધો હતો. તે ઘટના ખેલાડીઓ, ભૂતપૂર્વ કેપ્ટન અને કાર્યકર્તા ખાલિદા પોપલ અને માનવાધિકાર જૂથો દ્વારા ટીમ વતી વર્ષો સુધી લોબિંગ કર્યા પછી થઈ હતી.
“પાંચ વર્ષ સુધી, અમને કહેવામાં આવ્યું હતું કે અફઘાનિસ્તાન મહિલા રાષ્ટ્રીય ટીમ ફરી ક્યારેય સ્પર્ધા કરી શકશે નહીં કારણ કે જે પુરુષોએ આપણા દેશ પર કબજો કર્યો હતો તેઓ તેને મંજૂરી આપશે નહીં,” પોપલે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું.
“મને FIFA દ્વારા આ નિર્ણય પર ખૂબ ગર્વ છે અને મને ખુશી છે કે અમારી સામૂહિક હિમાયતથી માત્ર અફઘાન મહિલાઓનું ભવિષ્ય જ બદલાયું નથી, પરંતુ એ પણ સુનિશ્ચિત થયું છે કે અન્ય કોઈ રાષ્ટ્રીય ટીમે આપણા ખેલાડીઓએ જે કર્યું તેનું બલિદાન આપવું ન પડે.”
ઓસ્ટ્રેલિયા, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને યુરોપમાં 80 થી વધુ અફઘાન શરણાર્થી ખેલાડીઓ પથરાયેલા છે. તાજેતરમાં મહિલાઓ માટે બે કેમ્પ યોજવામાં આવ્યા હતા, એક ઇંગ્લેન્ડમાં અને બીજો ઓસ્ટ્રેલિયામાં.
પૌલિન હેમિલ દ્વારા કોચ કરાયેલી ટીમ, આગામી જૂન આંતરરાષ્ટ્રીય વિન્ડો દરમિયાન વિરોધીઓ સામે બે પ્રદર્શનો રમવાની અપેક્ષા રાખે છે.
“છેલ્લા કેટલાક વર્ષોથી, અમે ઘણા નામોથી રમ્યા છીએ – શરણાર્થીઓ તરીકે, અફઘાન મહિલા યુનાઇટેડ તરીકે, અને અન્ય ક્લબના મહેમાનો તરીકે – પરંતુ અમારા હૃદયમાં, અમે હંમેશા રાષ્ટ્રીય ટીમ હતા,” ઓસ્ટ્રેલિયા સ્થિત ખેલાડી નાઝિયા અલીએ કહ્યું.
“આશા છે કે ફરીથી આપણો ધ્વજ સત્તાવાર રીતે પહેરી શકીશ એ એક એવી લાગણી છે જેનું હું વર્ણન કરી શકતો નથી.”
અફઘાન મહિલા ટીમે 2018 માં તેની છેલ્લી સ્પર્ધાત્મક મેચ રમી હતી. ઇસ્લામિક કટ્ટરવાદી જૂથ તાલિબાને 2021 માં સત્તામાં પાછા ફર્યા પછી તમામ મહિલા રમતો બંધ કરી દીધી હતી. ખેલાડીઓ અત્યાચારના ડરથી અફઘાનિસ્તાન છોડી દીધી હતી.
ટીમના મૃત્યુ પહેલાં પણ, અફઘાન ફૂટબોલ ફેડરેશન મહિલા કાર્યક્રમ સાથે સંકળાયેલા ગેરવર્તણૂક માટે તપાસ હેઠળ હતું, જેમાં બળાત્કાર અને શારીરિક શોષણના આરોપોનો સમાવેશ થાય છે. ફેડરેશનના પ્રમુખ કેરામુદ્દીન કેરામ પર FIFA દ્વારા આજીવન પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો.
FIFA નિયમો હેઠળ ભેદભાવની મંજૂરી નથી, પરંતુ મહિલા ટીમને માન્યતા આપવામાં નિષ્ફળ જવા છતાં અફઘાન ફેડરેશનને આંતરરાષ્ટ્રીય ફૂટબોલમાંથી સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યું નથી.
“FIFA એ આખરે યોગ્ય કાર્ય કર્યું છે જે વૈશ્વિક મંચ પર તાલિબાનની ભેદભાવપૂર્ણ નીતિઓને લાગુ કરવાની મંજૂરી આપતી છટકબારી બંધ કરી છે,” હ્યુમન રાઇટ્સ વોચ માટે વૈશ્વિક પહેલના ડિરેક્ટર મિંકી વર્ડને જણાવ્યું હતું.
“જ્યારે રમતવીરોને તેમના લિંગ, વંશીયતા અથવા માન્યતાઓને કારણે વ્યવસ્થિત રીતે બાકાત રાખવામાં આવે છે ત્યારે આંતરરાષ્ટ્રીય રમતગમત સંસ્થાઓએ કેવી પ્રતિક્રિયા આપવી જોઈએ તે માટે FIFA ની કાર્યવાહી એક મોડેલ તરીકે સેવા આપવી જોઈએ.”