(જી.એન.એસ) તા. ૨૯
ઓસ્ટ્રેલિયન સરકારે સોશિયલ મીડિયા જાયન્ટ્સ મેટા, ગૂગલ અને ટિકટોક પર તેમની આવકના એક ભાગ પર ટેક્સ લગાવવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો છે જેથી ન્યૂઝ રિપોર્ટર્સને ચૂકવણી કરી શકાય.
સરકારે મંગળવારે ડ્રાફ્ટ કાયદાનું અનાવરણ કર્યું જે તે 2 જુલાઈ સુધીમાં સંસદમાં રજૂ કરવાની યોજના ધરાવે છે. આ પ્રસ્તાવનો હેતુ સોશિયલ મીડિયા કંપનીઓને સમાચાર સંગઠનો સાથે કરાર કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવાનો છે, જેમાં તેમને પત્રકારત્વ માટે ચૂકવણી કરવા માટે નાણાકીય પ્રોત્સાહનો આપવામાં આવશે, જેમ કે મીડિયા સુત્રો દ્વારા અહેવાલમાં કહેવામાં આવ્યું છે.
પ્લેટફોર્મ્સ દલીલ કરે છે કે આ દરખાસ્ત એક “ડિજિટલ સર્વિસ ટેક્સ” હતી જે વિકસતા જાહેરાત ઉદ્યોગને સંપૂર્ણપણે સમજી શકતી નથી અને ટકાઉ સમાચાર ક્ષેત્ર પ્રદાન કરવામાં નિષ્ફળ જશે.
ઓસ્ટ્રેલિયાના વડા પ્રધાન એન્થોની અલ્બેનીઝે દલીલ કરી હતી કે પત્રકારોના કાર્ય સાથે નાણાકીય મૂલ્ય જોડવું જોઈએ, તેમણે ઉમેર્યું હતું કે પત્રકારત્વમાં રોકાણ સ્વસ્થ લોકશાહી માટે મહત્વપૂર્ણ છે.
“તે ફક્ત એક મોટી બહુરાષ્ટ્રીય કોર્પોરેશન દ્વારા લઈ શકાય નહીં અને તે સંસ્થા માટે નફો કમાવવા માટે ઉપયોગમાં લેવાય નહીં, જેમાં તે સર્જનાત્મક સામગ્રી ઉત્પન્ન કરનારા લોકો માટે યોગ્ય વળતર ન હોય,” અલ્બેનીઝે પત્રકારોને જણાવ્યું.
“અમને લાગે છે કે પત્રકારત્વમાં રોકાણ સ્વસ્થ લોકશાહી માટે મહત્વપૂર્ણ છે,” તેમણે ઉમેર્યું.
આ ટેક્સ ફેસબુક અને ઇન્સ્ટાગ્રામની માલિકી ધરાવતા મેટા પ્લેટફોર્મ્સ, આલ્ફાબેટ ઇન્ક.ની માલિકી ધરાવતા ગૂગલ અને યુએસ સમર્થિત રોકાણકારોની બહુમતી ધરાવતા ટિકટોક પર લાગુ થશે.
આ બીજી વખત છે જ્યારે ઓસ્ટ્રેલિયાએ ઓસ્ટ્રેલિયન સમાચાર ટેક્સ્ટ અને છબીઓ માટે પ્લેટફોર્મ્સને ચૂકવણી કરવાનો પ્રયાસ કર્યો છે જે તેમના વપરાશકર્તાઓ જુએ છે.
ડિજિટલ પ્લેટફોર્મ્સ પર 2021 માં પસાર થયેલા કાયદા દ્વારા ઓસ્ટ્રેલિયન સમાચાર પ્રકાશકો સાથે પત્રકારત્વ માટે ચૂકવણી કરવા માટે સોદા કરવા દબાણ કરવામાં આવ્યું હતું જેણે દેશનો ન્યૂઝ મીડિયા બાર્ગેનિંગ કોડ બનાવ્યો હતો.
જો કે, આ પ્લેટફોર્મ્સે મધ્યસ્થી તરફ જવાની ફરજ પાડવાને બદલે સમાચાર સર્જકો સાથે વ્યાપારી કરારો પર હસ્તાક્ષર કરવાનું પસંદ કર્યું, જ્યાં ન્યાયાધીશ કિંમત નક્કી કરશે.
પરંતુ ત્યારથી તેઓએ તેમની સેવાઓમાંથી સમાચાર દૂર કરીને તે સોદાઓને નવીકરણ કરવાનું ટાળ્યું છે.
નવા પ્રસ્તાવિત કાયદાને ફરજિયાત બનાવવાના પ્રયાસમાં, ન્યૂઝ બાર્ગેનિંગ ઇન્સેન્ટિવ તેમના ઓસ્ટ્રેલિયન આવકના આધારે સમાચાર પ્રકાશકો સાથે વ્યાપારી સોદા ન કરવાનું પસંદ કરતા પ્લેટફોર્મ પર 2.25% કર લાદશે.
સરકારના મતે, જે પ્લેટફોર્મ્સ પત્રકારત્વ માટે પ્રકાશકોને ચૂકવણી કરીને પાલન કરે છે તેઓ ઓફસેટ માટે પાત્ર બનશે, જે તેમના એકંદર ખર્ચમાં ઘટાડો કરશે.
સરકારને અપેક્ષા છે કે આ પ્રોત્સાહન દર વર્ષે 200 થી 250 મિલિયન ઓસ્ટ્રેલિયન ડોલર ($144 મિલિયન-$179 મિલિયન) એકત્ર કરશે. એપી અનુસાર, જ્યારે ન્યૂઝ મીડિયા બાર્ગેનિંગ કોડ તેની ટોચ પર કામ કરી રહ્યો હતો ત્યારે આ પ્લેટફોર્મ્સ દ્વારા ચૂકવવામાં આવતા ન્યૂઝ આઉટલેટ્સ જેટલું જ હતું.
સંદેશાવ્યવહાર મંત્રી અનિકા વેલ્સે જણાવ્યું હતું કે, આ પ્લેટફોર્મ્સમાંથી મેળવેલી આવક દરેક સંસ્થા કેટલા પત્રકારોને રોજગાર આપે છે તેના આધારે સમાચાર સંસ્થાઓમાં વહેંચવામાં આવશે.
ફેસબુક અને ઇન્સ્ટાગ્રામની પેરેન્ટ કંપની, મેટાએ આ પગલાનો વિરોધ કર્યો છે, અને કહ્યું છે કે સમાચાર સંસ્થાઓ “સ્વૈચ્છિક રીતે અમારા પ્લેટફોર્મ પર સામગ્રી પોસ્ટ કરે છે કારણ કે તેમને આમ કરવાથી મૂલ્ય મળે છે.”
“આપણે તેમની સમાચાર સામગ્રી લઈએ છીએ તે વિચાર ખોટો છે. આ પ્રસ્તાવિત કાયદો, જે અમારી સેવાઓ પર સમાચાર સામગ્રી દેખાય છે કે નહીં તે ધ્યાનમાં લીધા વિના પ્લેટફોર્મ પર લાગુ થશે, તે ડિજિટલ સેવાઓ કર સિવાય બીજું કંઈ નથી,” મેટાએ એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું.
“એક ઉદ્યોગમાંથી બીજા ઉદ્યોગમાં સંપત્તિનું સરકાર દ્વારા ફરજિયાત ટ્રાન્સફર, વિનિમય મૂલ્ય સાથે કોઈ જોડાણ વિના, ટકાઉ અથવા નવીન સમાચાર ક્ષેત્ર પ્રદાન કરશે નહીં. તેના બદલે, તે સરકાર દ્વારા સંચાલિત સબસિડી યોજના પર આધારિત સમાચાર ઉદ્યોગ બનાવશે,” મેટાએ ઉમેર્યું.
ગૂગલે પણ આ દરખાસ્તને નકારી કાઢી. તેણે સ્પષ્ટપણે કહ્યું: “અમે આ કરની જરૂરિયાતને નકારી કાઢીએ છીએ.”
“તે એ હકીકતને અવગણે છે કે ગૂગલ પહેલાથી જ સમાચાર ઉદ્યોગ સાથે વ્યાપારી કરાર ધરાવે છે, જાહેરાત બજાર કેવી રીતે બદલાયું તે ગેરસમજ કરે છે અને કેટલીક કંપનીઓ પાસેથી ચૂકવણી ફરજિયાત કરે છે જ્યારે મનસ્વી રીતે માઇક્રોસોફ્ટ, સ્નેપચેટ અને ઓપનએઆઈ જેવા પ્લેટફોર્મને બાકાત રાખે છે – લોકો સમાચારનો ઉપયોગ કેવી રીતે કરે છે તેમાં મોટો ફેરફાર હોવા છતાં,” ગૂગલના એક નિવેદનમાં જણાવાયું છે.
ટિકટોકે ટિપ્પણી માટેની વિનંતીનો તાત્કાલિક જવાબ આપ્યો ન હતો.
એ નોંધવું જોઈએ કે બધા લક્ષિત પ્લેટફોર્મ અમેરિકન છે. યુએસ ટીકાકારો દલીલ કરે છે કે ઓસ્ટ્રેલિયાના કાયદાએ અમેરિકન કોર્પોરેશનોને “અપ્રમાણસર” ખર્ચ કર્યો છે.
યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ તરફથી સંભવિત દબાણથી ઓસ્ટ્રેલિયન વડા પ્રધાન અચકાયા ન હતા.
“આપણે એક સાર્વભૌમ રાષ્ટ્ર છીએ, અને મારી સરકાર ઓસ્ટ્રેલિયન રાષ્ટ્રીય હિતના આધારે નિર્ણયો લેશે,” અલ્બેનીઝે કહ્યું.