(જી.એન.એસ) તા. 3
જીનીવા,
યુએન સેક્રેટરી-જનરલ એન્ટોનિયો ગુટેરેસે વિશ્વ પ્રેસ સ્વતંત્રતા દિવસ પર કડક ચેતવણી જારી કરી છે, જેમાં વૈશ્વિક સ્તરે મીડિયા વ્યાવસાયિકો દ્વારા સામનો કરવામાં આવતા વધતા જોખમો પર પ્રકાશ પાડવામાં આવ્યો છે અને ભારપૂર્વક જણાવ્યું છે કે મુક્ત પ્રેસ વિના, શાંતિ કે માનવ અધિકારો શક્ય નથી.
યુએનના વડાએ નોંધ્યું હતું કે જ્યારે ઘણીવાર એવું કહેવામાં આવે છે કે યુદ્ધમાં, “સત્ય એ પહેલો ભોગ બને છે,” ત્યારે વાસ્તવિકતા ઘણીવાર વધુ ગંભીર હોય છે. “પરંતુ ઘણી વાર, પ્રથમ ભોગ પત્રકારો હોય છે, જેઓ સત્ય જણાવવા માટે બધું જોખમમાં મૂકે છે, ફક્ત યુદ્ધમાં જ નહીં, પરંતુ જ્યાં પણ સત્તામાં રહેલા લોકો તપાસથી ડરતા હોય છે,” તેમણે કહ્યું.
એન્ટોનિયો ગુટેરેસે નિર્દેશ કર્યો કે વિશ્વભરમાં, મીડિયા કર્મચારીઓને “સેન્સરશિપ, દેખરેખ, કાનૂની ઉત્પીડન અને મૃત્યુ” સહિત ધમકીઓનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે. તેમણે તાજેતરના વર્ષોમાં માર્યા ગયેલા પત્રકારોની સંખ્યામાં તીવ્ર વધારો થવા પર ઊંડી ચિંતા વ્યક્ત કરી, ખાસ કરીને જેમને “ઘણીવાર યુદ્ધના ક્ષેત્રમાં ઇરાદાપૂર્વક નિશાન બનાવવામાં આવે છે”.
મીડિયા કર્મચારીઓના રક્ષણમાં પ્રણાલીગત નિષ્ફળતા પર પ્રકાશ પાડતા, યુએન સેક્રેટરી-જનરલએ જાહેર કર્યું કે “પત્રકારો સામે કરવામાં આવેલા ગુનાઓમાંથી 85% તપાસ વિના અને પછી સજા પામે છે,” તેને “મુક્તિનો અસ્વીકાર્ય સ્તર” ગણાવ્યો. તેમણે વધુમાં ચેતવણી આપી હતી કે આર્થિક દબાણ, નવી ટેકનોલોજી અને સક્રિય હેરફેરના મિશ્રણને કારણે પ્રેસ સ્વતંત્રતા “અભૂતપૂર્વ દબાણ” હેઠળ છે.
ગુટેરેસે મીડિયાને ચૂપ કરાવવામાં આવે છે અથવા ડરાવવામાં આવે છે ત્યારે તેના સામાજિક પરિણામો વિશે ચેતવણી આપી હતી. “જ્યારે વિશ્વસનીય માહિતીની ઍક્સેસ ખતમ થાય છે, ત્યારે અવિશ્વાસ મૂળિયાં પકડે છે. જ્યારે જાહેર ચર્ચા વિકૃત થાય છે, ત્યારે સામાજિક એકતા નબળી પડે છે. અને જ્યારે પત્રકારત્વને નબળું પાડવામાં આવે છે, ત્યારે કટોકટીઓને રોકવા અને ઉકેલવા વધુ મુશ્કેલ બની જાય છે,” તેમણે જણાવ્યું હતું.
મુક્ત મીડિયાની પાયાની ભૂમિકા પર ભાર મૂકતા, યુએન સેક્રેટરી-જનરલએ ટિપ્પણી કરી હતી કે “બધી સ્વતંત્રતા પ્રેસ સ્વતંત્રતા પર આધાર રાખે છે.” તેમણે જાળવી રાખ્યું હતું કે આવી સ્વતંત્રતાઓ વિના, “કોઈ માનવ અધિકારો, કોઈ ટકાઉ વિકાસ અને કોઈ શાંતિ હોઈ શકતી નથી.”
વિશ્વ પ્રેસ સ્વતંત્રતા દિવસ પર આંતરરાષ્ટ્રીય સમુદાયને કરેલી અપીલમાં, એન્ટોનિયો ગુટેરેસે “પત્રકારોના અધિકારોનું રક્ષણ કરવા અને એવી દુનિયા બનાવવા માટે વૈશ્વિક પ્રતિબદ્ધતા માટે હાકલ કરી હતી જ્યાં સત્ય અને સત્ય કહેનારા સુરક્ષિત હોય.”
યુએનના વડાની આ ચેતવણીઓ એવા તારણો સાથે સુસંગત છે કે વૈશ્વિક પ્રેસ સ્વતંત્રતા છેલ્લા એક ક્વાર્ટર સદીમાં તેના સૌથી નીચા સ્તરે પહોંચી ગઈ છે, રિપોર્ટર્સ વિધાઉટ બોર્ડર્સ (RSF) ના નવા અહેવાલમાં વિશ્વભરમાં મીડિયા સ્વતંત્રતામાં વિનાશક ઘટાડો જાહેર કરવામાં આવ્યો છે.
વર્લ્ડ પ્રેસ ફ્રીડમ ઇન્ડેક્સ 2026 સૂચવે છે કે સર્વે કરાયેલા 180 દેશોમાંથી અડધાથી વધુ હવે “મુશ્કેલ” અથવા “ખૂબ જ ગંભીર” પરિસ્થિતિઓ હેઠળ વર્ગીકૃત કરવામાં આવ્યા છે. RSF અનુસાર, વિશ્વભરમાં સરેરાશ સ્કોર 54.3 પોઈન્ટ પર આવી ગયો છે, જે 2002 માં ઇન્ડેક્સની સ્થાપના થયા પછીનો સૌથી નબળો પ્રદર્શન છે.
સંસ્થાએ અવલોકન કર્યું કે “52.2%” દેશો હવે સૌથી વધુ મુશ્કેલીગ્રસ્ત શ્રેણીઓમાં કબજો કરે છે, જે બે દાયકા પહેલા નોંધાયેલા “13.7%” થી મોટો વધારો દર્શાવે છે. સૌથી ચિંતાજનક વાત એ છે કે, વૈશ્વિક વસ્તીના 1 ટકા કરતા પણ ઓછા એવા દેશોમાં રહે છે જ્યાં પત્રકારત્વ માટેનું વાતાવરણ “સારું” માનવામાં આવે છે, જે 2000 ના દાયકાની શરૂઆતમાં દસ્તાવેજીકૃત 20 ટકાથી તીવ્ર વિપરીત છે.
RSF એ આ ઘટાડા માટે આક્રમક રાજકીય વાણીકતાના ઝેરી મિશ્રણ, મીડિયા આઉટલેટ્સની નાણાકીય અસ્થિરતા અને પત્રકારત્વ પ્રવૃત્તિઓને અવરોધવા માટે રચાયેલ કાયદાઓના વધતા અમલીકરણને જવાબદાર ગણાવ્યું. અહેવાલમાં પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યું છે કે પ્રેસ માટેના કાનૂની માળખામાં છેલ્લા એક વર્ષમાં સૌથી નોંધપાત્ર ઘટાડો થયો છે, જેમાં 60 ટકાથી વધુ દેશોમાં મંદી જોવા મળી છે. અધિકારીઓ રિપોર્ટિંગને દબાવવા માટે “મુખ્ય સાધનો” તરીકે રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા અને આતંકવાદ વિરોધી કાયદાઓનો ઉપયોગ કરી રહ્યા હોવાના અહેવાલ છે.
યુદ્ધગ્રસ્ત પ્રદેશો મીડિયા કર્મચારીઓ માટે સૌથી જોખમી રહ્યા છે. RSF એ નોંધ્યું છે કે ઇરાક, સુદાન અને યમન ગંભીર રીતે પ્રભાવિત થયેલા લોકોમાં શામેલ છે, જ્યારે ગાઝામાં સંઘર્ષના પરિણામે ઓક્ટોબર 2023 થી 220 થી વધુ પત્રકારોની હત્યા થઈ છે.
રેન્કિંગની દ્રષ્ટિએ, નોર્વેએ સતત દસમા વર્ષે પ્રથમ સ્થાન મેળવ્યું છે, જ્યારે એરિટ્રિયા સતત ત્રીજા વર્ષે તળિયે છે. તેનાથી વિપરીત, ડિસેમ્બર 2024 માં બશર અલ-અસદ વહીવટના પતન પછી રાજકીય સંક્રમણ પછી સીરિયામાં નોંધપાત્ર વધારો થયો, 36 સ્થાનનો ઉછાળો આવ્યો.
યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સાત સ્થાન નીચે સરકીને 64મા સ્થાને પહોંચી ગયું છે, જે RSF ના ઘટાડાને કારણે આંતરરાષ્ટ્રીય સમાચાર એજન્સીઓને અસર કરતા મીડિયા અને સંસ્થાકીય પસંદગીઓ પ્રત્યે રાજકીય દુશ્મનાવટમાં વધારો થયો છે. “અમેરિકન રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના પ્રેસ અને પત્રકારો પર વારંવારના હુમલા હવે વ્યવસ્થિત છે, જે દેશને 64મા સ્થાને ધકેલી દે છે,” RSF એ જણાવ્યું.