છેલ્લા દસ વર્ષમાં સમાજમાં વધુ વજનવાળા બાળકોની ટકાવારી લગભગ 20% વધી છે.

(જી.એન.એસ : પૂર્વાંગ દેવેન્દ્ર ત્રિવેદી)

આજકાલ, વધુ વજનવાળા બાળકો અને પુખ્ત વયના લોકોનો વધતો દર એ વિશ્વવ્યાપી સ્વાસ્થ્ય સમસ્યા છે. સ્થૂળતા એ એક મોટી સમસ્યા છે જે શાળાએ જતા બાળકોમાં દિવસેને દિવસે વધી રહી છે. તેની પાછળ વિવિધ કારણો છે. છેલ્લા 10 વર્ષોમાં, પશ્ચિમી સમાજોમાં વધુ વજન ધરાવતા બાળકોની સંખ્યામાં લગભગ 20% નો વધારો જોવા મળ્યો છે.

આ સમસ્યાનું મુખ્ય કારણ ખરાબ આહાર છે. છેલ્લા દાયકામાં ફાસ્ટ ફૂડ રેસ્ટોરાંની સંખ્યામાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે. ઉદાહરણ તરીકે, લગભગ દરેક હાઈ સ્ટ્રીટ પર મેકડોનાલ્ડ્સ, કેન્ટુકી ફ્રાઈડ ચિકન અને પિઝા હટ છે. આ સ્થાનો પરનો ખોરાક ખૂબ જ બિનઆરોગ્યપ્રદ હોવાનું સાબિત થયું છે, અને મોટાભાગની જાહેરાતો બાળકોને લક્ષ્યાંકિત કરવામાં આવે છે, આમ ખાતરી કરે છે કે તેઓ આ સંસ્થાઓના મોટાભાગના ગ્રાહકોની રચના કરે છે. જો કે, તે ફક્ત બહાર ખાવાથી જ નથી, પરંતુ ઘણા બાળકો ઘરે જે પ્રકારનું આહાર લે છે તે પણ છે. ખાદ્યપદાર્થોનો ઘણો વપરાશ પ્રોસેસ્ડ ફૂડ છે, ખાસ કરીને તૈયાર ભોજનના સંદર્ભમાં જે સખત મહેનત કરતા માતાપિતા માટે ઝડપી અને સરળ વિકલ્પ છે.

સરકારોએ ફાસ્ટ ફૂડ ઉદ્યોગને તેઓ જંક ફૂડમાં ઉપયોગમાં લેવાતા હાનિકારક ઘટકોની માત્રાને મર્યાદિત કરીને અને તેમને ફેલાવવાથી નિરુત્સાહિત કરવા તેમના પર વ્યાપક કર લાદીને નિયમન કરવું જોઈએ. ઉપરાંત, સરકારો વ્યવસાયોને રેસ્ટોરન્ટમાં રોકાણ કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરી શકે છે જે તેમના માટે ટેક્સ ઘટાડીને આરોગ્યપ્રદ ખોરાક પીરસે છે. અહીં અભ્યાસમાં એક કિસ્સો છે. 2013 માં, જાપાનની સરકારે ફાસ્ટ ફૂડ ચેઇન્સ પર આસમાને વેરો લાદ્યો અને રેસ્ટોરન્ટ્સ માટે ટેક્સ ઘટાડી જે આરોગ્યપ્રદ ખોરાક પીરસતી હતી, અને આ પગલાંને પરિણામે જાપાનમાં બાળપણની સ્થૂળતામાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થયો. વધુમાં, માતાપિતાએ પણ તેમના બાળકોને ઘરે રાંધેલા ખોરાક ખાવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવાનો પ્રયાસ કરવો જોઈએ કારણ કે તેઓ તંદુરસ્ત છે.

આની અસરો ખૂબ જ ગંભીર રહી છે અને રહેશે. સૌપ્રથમ, બાળકોમાં ખાસ કરીને ડાયાબિટીસમાં આરોગ્ય સંબંધિત રોગોમાં મોટો વધારો થયો છે. આ કમજોર બીમારીનો અર્થ છે કે બાળકને તેમના બાકીના જીવન માટે ઇન્સ્યુલિનનું ઇન્જેક્શન આપવું પડે છે. એટલું જ નહીં, ખૂબ જ વજનવાળા બાળકો ઘણીવાર અન્ય બાળકો તરફથી ગુંડાગીરીનો અનુભવ કરે છે, જે તેમના માનસિક સ્વાસ્થ્યને અસર કરી શકે છે. વધુ વજન હોવાનો નકારાત્મક કલંક આત્મસન્માનને પણ અસર કરી શકે છે.

તે સ્પષ્ટ છે કે બાળકોમાં સ્થૂળતાના ઘણા કારણો છે, અને વિવિધ પ્રકારની નકારાત્મક અસરો છે. સમાજે ખાતરી કરવી જોઈએ કે આ સમસ્યા વધુ બગડતી અટકાવવા પગલાં લેવામાં આવે.