(જી.એન.એસ) તા. ૧૮
વોશિંગટન/તાઈપેઈ,
બુધવારે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે તાઇવાનને ૧૧.૧ અબજ ડોલરના શસ્ત્રોના વેચાણને મંજૂરી આપી, જે ટાપુ માટે અત્યાર સુધીનો સૌથી મોટો યુએસ શસ્ત્ર પેકેજ છે, જે ચીનના વધતા લશ્કરી દબાણ હેઠળ છે.
તાઇવાન શસ્ત્રોના વેચાણની જાહેરાત યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પના વર્તમાન વહીવટ હેઠળ બીજી છે, અને તે ત્યારે આવી છે જ્યારે બેઇજિંગ તાઇવાન સામે તેના લશ્કરી અને રાજદ્વારી દબાણને વધારી રહ્યું છે, જેની સરકાર બેઇજિંગના સાર્વભૌમત્વના દાવાઓને નકારી કાઢે છે.
તાઇવાનના સંરક્ષણ મંત્રાલયે એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે પ્રસ્તાવિત શસ્ત્રોના વેચાણમાં આઠ વસ્તુઓનો સમાવેશ થાય છે, જેમાં HIMARS રોકેટ સિસ્ટમ્સ, હોવિત્ઝર્સ, જેવેલિન એન્ટી-ટેન્ક મિસાઇલ્સ, અલ્ટીયસ લોઇટરિંગ મ્યુનિશન ડ્રોન અને અન્ય સાધનોના ભાગોનો સમાવેશ થાય છે.
“યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ તાઇવાનને પૂરતી સ્વ-રક્ષણ ક્ષમતાઓ જાળવવા અને ઝડપથી મજબૂત પ્રતિરોધક શક્તિ બનાવવા અને અસમપ્રમાણ યુદ્ધ લાભોનો લાભ લેવામાં મદદ કરવાનું ચાલુ રાખે છે, જે પ્રાદેશિક શાંતિ અને સ્થિરતા જાળવવા માટે પાયો બનાવે છે,” તેણે ઉમેર્યું.
મંત્રાલયે જણાવ્યું હતું કે પેકેજ કોંગ્રેસનલ સૂચનાના તબક્કામાં છે, જ્યાં કોંગ્રેસ પાસે ઈચ્છે તો વેચાણને અવરોધિત કરવાની અથવા તેમાં ફેરફાર કરવાની તક છે, જોકે તાઇવાનને વ્યાપક ક્રોસ-પાર્ટી સમર્થન છે.
શસ્ત્રોના સોદાની વિગતો જાહેર કરતા શ્રેણીબદ્ધ અલગ-અલગ નિવેદનોમાં, પેન્ટાગોને જણાવ્યું હતું કે શસ્ત્રોનું વેચાણ તાઇવાનના સશસ્ત્ર દળોને આધુનિક બનાવવા અને “વિશ્વસનીય રક્ષણાત્મક ક્ષમતા” જાળવવાના સતત પ્રયાસોને સમર્થન આપીને યુએસ રાષ્ટ્રીય, આર્થિક અને સુરક્ષા હિતોને પૂર્ણ કરે છે.
યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ દ્વારા પ્રેરિત, તાઇવાન તેના સશસ્ત્ર દળોને “અસમપ્રમાણ યુદ્ધ” ચલાવવા માટે સક્ષમ બનાવવા માટે કામ કરી રહ્યું છે, જેમાં મોબાઇલ, નાના અને ઘણીવાર સસ્તા શસ્ત્રોનો ઉપયોગ કરવામાં આવે છે જે હજુ પણ ડ્રોન જેવા લક્ષ્યાંકિત મુક્કાથી ભરેલા હોય છે.
“આપણો દેશ સંરક્ષણ સુધારાઓને પ્રોત્સાહન આપવાનું, સમગ્ર સમાજની સંરક્ષણ સ્થિતિસ્થાપકતાને મજબૂત બનાવવા, પોતાનો બચાવ કરવાના અમારા દૃઢ નિશ્ચય દર્શાવવાનું અને શક્તિ દ્વારા શાંતિનું રક્ષણ કરવાનું ચાલુ રાખશે,” તાઇવાન રાષ્ટ્રપતિ કાર્યાલયના પ્રવક્તા કરેન કુઓએ એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું, વેચાણ માટે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સનો આભાર માનતા.
તાઇવાનના રાષ્ટ્રપતિ લાઇ ચિંગ-ટેએ ગયા મહિને 2026 થી 2033 સુધી ચાલનારા $40 બિલિયનના પૂરક સંરક્ષણ બજેટની જાહેરાત કરી હતી, જેમાં કહ્યું હતું કે “રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા પર કોઈ સમાધાન માટે કોઈ જગ્યા નથી”.
ચીનના વિદેશ મંત્રાલયે તાઇવાનને અમેરિકાના તમામ શસ્ત્રોના વેચાણની જેમ ગુસ્સો વ્યક્ત કર્યો હતો, અને કહ્યું હતું કે તે “તાઇવાન સ્ટ્રેટમાં શાંતિ અને સ્થિરતાને ગંભીર રીતે નુકસાન પહોંચાડે છે” અને આવા સોદાઓ સમાપ્ત કરવાની માંગ કરી હતી.
“શસ્ત્રોથી ‘તાઇવાન સ્વતંત્રતા’ને મદદ કરીને, યુએસ પક્ષ ફક્ત પોતાના પર આગ લગાડશે; ચીનને કાબૂમાં રાખવા માટે તાઇવાનનો ઉપયોગ સંપૂર્ણપણે નિષ્ફળ જશે,” મંત્રાલયના પ્રવક્તા ગુઓ જિયાકુને બેઇજિંગમાં જણાવ્યું હતું.
યુએસ-તાઇવાન બિઝનેસ કાઉન્સિલના પ્રમુખ રુપર્ટ હેમન્ડ-ચેમ્બર્સે જણાવ્યું હતું કે HIMARS જેવા શસ્ત્રો, જેનો ઉપયોગ યુક્રેન દ્વારા રશિયન દળો સામે વ્યાપકપણે કરવામાં આવ્યો છે, તે આક્રમણકારી ચીની દળનો નાશ કરવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી શકે છે.
“આ કોંગ્રેસનલ સૂચનાઓનું બંડલ, તાઇવાન માટે યુએસ સુરક્ષા સહાયમાં એક રેકોર્ડ, ચીન તરફથી ધમકી અને શ્રી ટ્રમ્પની માંગનો પ્રતિભાવ છે કે ભાગીદારો અને સાથીઓ તેમના પોતાના સંરક્ષણને સુરક્ષિત કરવા માટે વધુ કરે,” તેમણે ઉમેર્યું.
વિદેશ મંત્રીની અમેરિકા મુલાકાત
આ જાહેરાત ગયા અઠવાડિયે તાઇવાનના વિદેશ મંત્રી લિન ચિયા-લંગ દ્વારા યુએસ અધિકારીઓને મળવા માટે વોશિંગ્ટન-વિસ્તારની અઘોષિત યાત્રા બાદ કરવામાં આવી હતી, એમ બે સૂત્રોએ નામ ન આપવાની શરતે રોઇટર્સ સાથે વાત કરતા જણાવ્યું હતું.
રોઇટર્સ બેઠકોનો એજન્ડા નક્કી કરી શક્યું ન હતું અને તાઇવાનના વિદેશ મંત્રાલયે ટિપ્પણી કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો.
વોશિંગ્ટન બેઇજિંગ સાથે ઔપચારિક રાજદ્વારી સંબંધો ધરાવે છે, પરંતુ તાઇવાન સાથે બિનસત્તાવાર સંબંધો જાળવી રાખે છે અને ટાપુનો સૌથી મહત્વપૂર્ણ શસ્ત્ર સપ્લાયર છે. યુ.એસ. કાયદા દ્વારા તાઇવાનને પોતાનો બચાવ કરવા માટે સાધનો પૂરા પાડવા માટે બંધાયેલ છે, જોકે આવા શસ્ત્ર વેચાણ ચીન સાથે સતત ઘર્ષણનું કારણ છે.
ટ્રમ્પની ડીલ કરવાની ઝંખના અને આવતા વર્ષે ચીનના રાષ્ટ્રપતિ શી જિનપિંગની તેમની આયોજિત મુલાકાતે, તાઇવાન માટે યુએસ સમર્થન નબળા પડવાની આશંકા વ્યક્ત કરી છે.
પરંતુ આ વર્ષે ટ્રમ્પના બીજા કાર્યકાળની શરૂઆતમાં યુએસ અધિકારીઓએ મીડિયા સૂત્રોને જણાવ્યું હતું કે ચીનને રોકવાના પ્રયાસના ભાગ રૂપે તેઓ તાઇપેઈને શસ્ત્રોનું વેચાણ ટ્રમ્પના પ્રથમ કાર્યકાળ કરતાં વધુ સ્તર સુધી વધારવાની યોજના ધરાવે છે.
આ મહિનાની શરૂઆતમાં ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રની રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા વ્યૂહરચનામાં જણાવાયું હતું કે અમેરિકાનો ઉદ્દેશ્ય તાઇવાન પર ચીન સામે “લશ્કરી ઓવરમેચ જાળવી રાખીને” સંઘર્ષ અટકાવવાનો છે, તાઇપેઈમાં ભાષાનું સ્વાગત છે.
આ વ્યૂહરચનામાં તાઇવાનના વ્યૂહાત્મક મહત્વ પર પણ પ્રકાશ પાડવામાં આવ્યો હતો કારણ કે તેનું સ્થાન “ઉત્તરપૂર્વ અને દક્ષિણપૂર્વ એશિયાને બે અલગ અલગ થિયેટરોમાં” વિભાજીત કરે છે.
ચીન તાઇવાનને પોતાનો પ્રદેશ માને છે, જે સ્થિતિ તાઇપેઈ નકારે છે.