(જી.એન.એસ) તા. ૧૮
નોઈડા,
ગુજરાતમાં વિશ્વની સૌથી ઊંચી પ્રતિમા, સ્ટેચ્યુ ઓફ યુનિટી ડિઝાઇન કરવા માટે જાણીતા પ્રખ્યાત શિલ્પકાર રામ સુતારનું બુધવારે મોડી રાત્રે નોઈડા સ્થિત તેમના નિવાસસ્થાને અવસાન થયું, એમ તેમના પરિવારે જણાવ્યું હતું. તેઓ ૧૦૦ વર્ષના હતા અને વય સંબંધિત બીમારીઓથી પીડાતા હતા.
“અત્યંત દુઃખ સાથે અમે તમને જણાવીએ છીએ કે મારા પિતા શ્રી રામ વણજી સુતારનું ૧૭ ડિસેમ્બરના રોજ મધ્યરાત્રિએ અમારા નિવાસસ્થાને અવસાન થયું,” તેમના પુત્ર અનિલ સુતારએ ગુરુવારે પ્રેસ સાથે શેર કરેલી એક નોંધમાં જણાવ્યું હતું.
૧૯ ફેબ્રુઆરી, ૧૯૨૫ના રોજ હાલના મહારાષ્ટ્રના ધુલે જિલ્લાના ગોંડુર ગામમાં જન્મેલા સુતારનો શિલ્પકામ પ્રત્યેનો પ્રારંભિક ઝુકાવ હતો. મુંબઈની જેજે સ્કૂલ ઓફ આર્ટ એન્ડ આર્કિટેક્ચરમાંથી સુવર્ણ ચંદ્રક વિજેતા, તેમણે ઘણા દાયકાઓ સુધી એક વિશિષ્ટ કારકિર્દી બનાવી.
તેમના સૌથી પ્રખ્યાત કાર્યોમાં બેઠેલા ધ્યાનની મુદ્રામાં મહાત્મા ગાંધીની પ્રતિમા અને સંસદ સંકુલમાં ઘોડા પર સવાર છત્રપતિ શિવાજી મહારાજની પ્રતિમાનો સમાવેશ થાય છે. તેમની સૌથી પ્રતિષ્ઠિત રચના, સ્ટેચ્યુ ઓફ યુનિટી, ભારતના પ્રથમ નાયબ વડા પ્રધાન અને ગૃહ પ્રધાન સરદાર વલ્લભભાઈ પટેલનું સન્માન કરે છે.
સુતારને ૧૯૯૯માં પદ્મશ્રી અને ૨૦૧૬માં પદ્મ ભૂષણથી નવાજવામાં આવ્યા હતા. તેમને તાજેતરમાં રાજ્યના સર્વોચ્ચ નાગરિક પુરસ્કાર, મહારાષ્ટ્ર ભૂષણ પુરસ્કારથી નવાજવામાં આવ્યા હતા.