(જી.એન.એસ) તા. ૨૯
ભારતની દક્ષિણ આફ્રિકા સામેની ODI શ્રેણી હજુ શરૂ પણ થઈ નથી, પરંતુ વાસ્તવિક વળાંક તેના અંત પછી જ આવી શકે છે.
ત્રણ મેચ પૂર્ણ થયા પછી, રોહિત શર્મા અને વિરાટ કોહલી એક ખૂબ જ અલગ પ્રકારની સ્પર્ધામાં પ્રવેશ કરે તેવી અપેક્ષા છે – તેમના 50 ઓવરના ભવિષ્યની બંધ બારણે સમીક્ષા.
મીડિયા સૂત્રોના અહેવાલો અનુસાર, BCCI ત્રીજી ODI પછી અમદાવાદમાં એક બેઠકનું આયોજન કરી રહ્યું છે, જેમાં બોર્ડના અધિકારીઓ, મુખ્ય કોચ ગૌતમ ગંભીર અને મુખ્ય પસંદગીકાર અજિત અગરકરને ભેગા કરીને 2027 ODI વર્લ્ડ કપને ધ્યાનમાં રાખીને રોહિત અને કોહલી માટે સ્પષ્ટ રોડમેપ તૈયાર કરવામાં આવશે.
પહેલો એજન્ડા સ્પષ્ટ છે. મીડિયા સૂત્રોના હવાલાથી, બોર્ડના એક સૂત્રએ જણાવ્યું હતું કે, “રોહિત અને કોહલીના કદના ખેલાડીઓને અપેક્ષાઓ અને વર્તમાન મેનેજમેન્ટ તેમની ભૂમિકાઓ કેવી રીતે જુએ છે તે અંગે સ્પષ્ટતા આપવામાં આવે તે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે, ઉમેર્યું હતું કે “તેઓ ફક્ત અનિશ્ચિતતા સાથે રમી શકતા નથી.” આ જ સૂત્રએ ખુલાસો કર્યો છે કે રોહિતને પહેલાથી જ કહેવામાં આવ્યું છે કે તે “ફક્ત તેની ફિટનેસ અને પ્રદર્શન પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે” અને તેના ભવિષ્ય અંગેની કોઈપણ પ્રતિક્રિયાની અટકળોને “ટાળે”.
આદરની પાછળ એક કઠિન ક્રિકેટ ચિંતા છે: લય. રોહિત અને કોહલી હવે મૂળભૂત રીતે એક-ફોર્મેટ આંતરરાષ્ટ્રીય મેચો રમી રહ્યા છે, તેઓ લાંબા અંતરાલ પછી ODI ટીમમાં જોડાય છે. અંદરના સૂત્રોએ તાજેતરના ઓસ્ટ્રેલિયા ODI તરફ ધ્યાન દોર્યું – હા, તેઓએ ત્રીજી રમતમાં સ્કોર કર્યો હતો, પરંતુ “શ્રેણી પહેલાથી જ હારી ગઈ હતી”, મેચ “બોલરો દ્વારા સેટ કરવામાં આવી હતી”, અને બંને “પહેલા બે મેચમાં કાટવાળું દેખાતા હતા.” બોર્ડની અંદર ચેતવણી રેખા સરળ છે: “દરેક શ્રેણીમાં કોઈ પણ આ પરવડી શકે તેમ નથી.”
રોહિત શર્માની બેટિંગ શૈલી પણ ચર્ચાના ટેબલ પર છે. ટીમ હજુ પણ અપેક્ષા રાખે છે કે તે ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી તબક્કાથી “તેના આક્રમક બ્રાન્ડ ક્રિકેટ” રમશે – શરૂઆતમાં હુમલો કરશે અને ટેમ્પો નક્કી કરશે. ઓસ્ટ્રેલિયામાં, એવું નોંધાયું હતું કે તેણે મેદાનમાં ઉતરવા માટે સામાન્ય કરતાં વધુ સમય લીધો અને “જોખમ લેવાનું ટાળી રહ્યો” હોય તેવું લાગતું હતું. હવે અપેક્ષા એ છે કે તે “ટોચના ક્રમમાં એક નિર્ભય બેટ્સમેન તરીકે ઉદાહરણ દ્વારા નેતૃત્વ કરવાનું ચાલુ રાખે.”
પરંતુ, રોહિત અને વિરાટ કોહલીને હજુ પણ ODI બેટિંગ ગ્રુપના મુખ્ય સ્તંભ તરીકે જોવામાં આવે છે. સૂત્રો ભાર મૂકે છે કે તેઓ “બેટિંગનું નેતૃત્વ કરે તેવી અપેક્ષા છે જેથી તેમની આસપાસના બાકીના યુવા બેટ્સમેનોને સરળતાથી સ્થાન મળે”, ફક્ત પોતાના સ્થાન માટે લડવા માટે નહીં.
બીજો દબાણ બિંદુ આંતરરાષ્ટ્રીય મેચોની બહાર રમતનો સમય છે. બોર્ડ, આદર્શ રીતે, ઉનાળા દરમિયાન ઇંગ્લેન્ડમાં થોડી ક્રિકેટ રમવાનું પસંદ કરશે. તેના બદલે, તેમને આવતા મહિને વિજય હજારે ટ્રોફીમાં હાજર રહેવા માટે આગ્રહ કરવામાં આવે તેવી શક્યતા છે, જે ન્યુઝીલેન્ડ સામે ઘરઆંગણે મર્યાદિત ઓવરની શ્રેણી અને જુલાઈમાં ઇંગ્લેન્ડના ત્રણ મેચના ODI પ્રવાસ પહેલા – ભારતનો આગામી મુખ્ય 50-ઓવરનો કાર્યકાળ છે.
હાલ પૂરતું, દક્ષિણ આફ્રિકા શ્રેણી એ તબક્કો છે. પરંતુ વાસ્તવિક વાર્તા પછી શું આવે છે તે હોઈ શકે છે: એક સ્પષ્ટ વાતચીત જ્યાં ભારતના બે આધુનિક દિગ્ગજો અને તેમને પસંદ કરનારા પુરુષો નક્કી કરવાનો પ્રયાસ કરે છે કે આ ODI ભાગીદારી ખરેખર કેટલો સમય ચાલી શકે છે.